Author: andreea.hanganu

New social mobile platform provides a tool that empowers the masses to speak with one united voice regardless of boundaries such as location and culture.

Caremob, a social mobile app that unites people as news breaks and events unfold, was launched yesterday, January 28, exclusively on the Apple Store. Instead of posting content on existing social media, where it can splinter into a million different comments, people can now transform breaking news into global movements of peace, protest, empathy, mourning, celebration and support.

People feel like they no longer have a voice or are scared to share their opinions on social media due to the anger, shame, guilt or embarrassment thrown at them by others who don’t agree. Caremob was created as a result of the fact that we have these amazing super computers in our pockets and are hyper connected to each other, yet social media platforms are driving us further apart” said Caremob founder Steve Haase.

Using a patent-pending “one touch” technology, Caremob users hold their thumb down on one of six universal response buttons — peace, protest, empathy, celebration, support and mourning — to form virtual movements, or “Mobs” in response to breaking news and current events. As they hold their thumb down, a live global heat map replaces the news story and shows the locations of all other users uniting in response in that very moment. This one touch technology and the intentional lack of open commenting structure allows people to unite with emotion in quantifiable, visual movements rather than attack one another with words.

“For more than 40 years, we have been focused on looking at individual and collective consciousness, and more recently we’ve been turning to mobile technology to see how that interconnectedness can be measured,” said Cassandra Vieten, President and CEO of the Institute of Noetic Sciences (IONS). “The potential for an app like Caremob to unite large portions of our world as they engage around important issues is incredibly exciting and could not come at a more important time.”

Stories are currently available via RSS feeds from various news outlets, however Caremob users are also able to bring their own stories to the platform to create united movements, transforming citizen journalism into citizen activism in a brand new way.

Caremob is available to download for free in the Apple Store.

About Caremob

Caremob is a social mobile app that unites people as news breaks and events unfold. Currently available on iOS, the app uses a patent-pending “one touch” technology to help people around the world form virtual movements of peace, protest, empathy, celebration, support and mourning in response to breaking news and current events. Caremob was launched in January 2016 by Steve Haase, one of the original members of the team that built The Orchard into one of the largest digital distribution platforms for music and video in the world today.

GovFaces.com is an online platform for easy and direct interaction between citizens and politicians. It also includes journalists, NGOs and academics to make sure that all voices are heard.

The operating mechanism of the platform is very simple. Any person/organization may ask a question to a politician. Users may upvote or downvote questions and ideas to let politicians know which should be answered first. Politicians may respond with a text or a video to any questions on GovFaces.

Tudor Mihailescu, co-founder GovFaces.com, accepted our invitations to answer few questions regarding the platform and future plans.

In what context came the idea of creating GovFaces.com? You had encountered a certain situation in which the platform would have been useful?

Creating of an online platform destined to public domain is an idea that started from our co-founder, Daniel Gomez Iniguez. As CEO of Solben, a specialized company in biodiesel technology, he needed to interact with political decision-makers from different areas of Mexico. Trying to use the internet to reach out to interlocutors, Daniel realized that not only there is no way to engage in a public dialogue with elected representatives, but also there is no web platfor to provide updated data about them.

In comparison with the prototype launched in 2012 in Mexico, what improvements were made to platform, what were the biggest obstacles and how they were overcome?

The prototype platform “Caras Politicas”, created in 2012, served an informational purpose, allowing citizens to find their elected representatives in the different levels of the Mexican political system. GovFaces platform passed through two phases of developments to get to actual form.

In the beginning of 2014 we launched GovFaces BETA that covered the European Parliament and European Commission. The platform distinguished in the European media space by facilitating direct dialogue between citizens and politicians via text or video. We learned very much from the European experience and in 2015 we launched the platform MVP in Great Britain and Switzerland. The new platform is built to serve the communication necessities on local, national and international level. This comes with a series of features meant to stimulate a dynamic and complex interaction: the possibility to ask questions and compare answers from different politicians, in the same time, newsfeed being personalized for each user with posts based on interest categories, etc.

How many people form the team behind this project?

Actual team is made up of five persons: Jon Mark (USA), Alexis Bourgeois (Switzerland) and Tudor Mihailescu (Romania) working on business and development, while Javi Hernandez and Juan Manuel (Spain) form the technical team. In GovFaces activities also include collaborators, interns and volunteers.

What are the most successful results so far and what you aim to realize in 2016?

Our initial objectives were to build a viable and easy-to-use platform for public dialogue in order to respond to complex needs of 21st century public communication. We also wanted to prove that there is a real need for this means of communication and availability to use it on local, national and international level. We managed this in the last two years.

In 2014 GovFaces BETA was used by 50 European MPs and 50 candidates in communication with citizens all over European Union.

In 2015, GovFaces was launched in a local community in Great Britain. The platform became the main instrument for public dialogue in Portsmouth, and was used by politicians from all parties. 2015 meant also launching the platform in Switzerland – as an instrument for public dialogue on national level promoted by the Swiss Digital Agenda during the federal elections.

For 2016, GovFaces team aims to extend and consolidate its presence on Swiss and Britain market in tandem with technical development of the platform in order to fulfill those expectations.

There is a selection of persons or organizations that sign up on the platform? There is a mechanism that verifies their authenticity?

GovFaces wishes to become an official mean of public communication for politicians, parties, authorities, organizations and journalists. That is why these user categories have manually verified accounts which confirm answers’ authenticity given to citizens based on themes they approached.

In your opinion, what is the most important advantage or benefit for citizens, but for politicians?

GovFaces succeeds to facilitate online dialogue in public space offering benefits both to citizens and politicians. For politicians, GovFaces offers efficacy and transparency. Their activity on the platform demonstrates that by a single post, a local elected from Great Britain answers on average to 10 people. Using GovFaces, politicians reduce the need to respond by mail to the same questions over and over again. This proves the superior efficacy of the platform as against to traditional mean of online dialogue with citizens: e-mail. Communication efficacy on GovFaces is testable by the fact that every answer of a local politician is read, on average, 300 times. Furthermore, by promoting a public and transparent dialogue, GovFaces allows citizens to see the politicians and authorities “to work”, thus increasing the trust of voters in their representatives. For citizens, GovFaces represents a simple and direct mean of getting their questions answered. Instead of spending dozens of minutes reading election material, news or public documents to obtain the necessary information, citizens have at their disposal a mean of asking questions to decision makers on exact themes and compare the answers within minutes.

Can you specify a situation in which the platform had an important role in an issue?

In the second part of the year 2015, three non-profit organisations from Switzerland used GovFces for launching a national campaign about rights regarding digital area, protection of data and of private life in the digital enrironment (Swiss Digital Agenda). The debate had as a result a legislative project which was used as a proposal in Swiss Parliament.

In what direction do you think institutional communication is going on a global level and how will your platform help at its evolution?

The invention of the Internet and its use at a global scale was seen as a potential solution for creating a direct connection between citizens and their reprezentatives in the era of mass communication. But digital technology did not, so far, reach this goal. While Internet could serve for an effective dialogue with civil society, politicians use the internet rather to increase the volume of their monologue. Thus, instead of allowing the politicians’ reintegration in the communities they represent, digital technology has only provided citizens with more powerful “binoculars” to observe remotely the political scene. Empowering citizens through the use of digital tools it is the unfulfilled promise of communication of the early 21st century. Through GovFaces, our team wants to have a contribution to a substantial change in this direction.

What was the fact that lead to the success of your project? What is the engine of the entire/whole process?

For us, the definition of success is to facilitate the public dialogue between politicians and citizens at a global level by using the online environment. We proved that there is a real need for such communication at a local, national and international level, but our struggle is just at the beginning. The engine of our activitaty is based on our belief that GovFaces can bring the citizens and the politiciens closer to each other. We feel that this way we can contribute to the promotion of a certain type of politics, one based on direct interaction as a solution for promoting understanding, trust and empathy in the public space.

Are there any plans regarding expansion the platform in Romania?

Operational plans of GovFaces for 2016 are aiming mainly on expending on the British and Swiss market. Though, we are remaining open to explore new opportunities if there is a substantial interest from the parties and public authorities of other European Union countries. GovFaces in Romania? Why not? For me, personally, it is a dream that it would come true.

Article drafted by Mihai Bogdan Mocanu, intern @ Institute for Digital Government. Mihai is a recent graduate of an MA in Diplomacy and Negotiation (SNSPA Bucharest) and a passionate about photography. He has competencies in the realm of institutional communication, having completed internships with the UK Embassy in Romania, the Romanian Ministry of Foreign Affairs as well as other volunteering projects.

On 11th of January 2016, Bogdan Bocse launched multumesc.org, a non-profit project which works as a register for attendance of deputies in the Romanian Parliament.

Bogdan Bocse, a young man with experience in the business area, has already launched few interesting projects like TimeOP which was meant to resolve issues regarding productivity and distractions in the workplaces.

Bogdan’s newest project, multumesc.org, is developed alongside a group of young professionals and aims to bring more transparency in the Romanian political life. The first step towards raising the visibility of activity in the legislative forum is to inform the citizens about the degree of implication for each deputy. Given the fact that trust in the parliamentarians is very low in Romania, the simple attendance of deputies at work has been considered a first condition in order to prove implication and devotion for electors and for the country.

Multumesc.org offers statistics for attendance rates weekly, monthly, quarterly, annual and per mandate for each deputy. Thereby any citizen who is interested may find who represents him/her in Parliament (based on his residence) and statistics regarding their deputies’ attendance rate.

What sets this platform apart from the official website of the Parliament is that statistics for each deputy presents the percentage of elements which were voted by him with YES, NO or ABSTENTION. The statistics calculated by the platform algorithm are based on accuracy and fairness of information available on the Parliament’s official website.

Data on the portal are automatically updated once every 24-48 hours and for the dynamic parts (user feedback, comments, messages and analytics), external components from Facebook and Google Analytics are used.

Twiplomacy 2015, singurul studiu anual la nivel mondial al prezenței și activității pe Twitter a șefilor de stat și de guvern, a miniștriilor de externe și instituțiilor acestora, a fost lansat astăzi.

La fel ca anul trecut, am contribuit la realizarea acestui studiu, fiind responsabile de rapoartele generale de țară pentru România și Republica Moldova și de rapoartele individuale pentru toate conturile naționale selectate.

Studiul din acest an a analizat 669 de conturi guvernamentale din 166 de țări și evidențiază faptul că 86% din cele 193 guverne membre ale Națiunilor Unite (ONU) au o prezență pe Twitter. Doar 27 de țări nu au nicio prezență pe Twitter, în principal din Africa și zona Pacificului.

Twiplomacy 2015 arată încă o dată faptul că social media a devenit un instrument de comunicare esențial pentru guverne, iar Twitter este canalul ales pentru diplomație digitală. De fapt, inclusiv diferențele din lumea reală sunt transpuse pe Twitter și, uneori, ajung să se transforme în conflicte luptate de ambasade și ministere de externe prin hashtag-uri.

Este clar că guvernele depun din ce mai mult efort în comunicarea prin social media, iar cele care alocă mai multe resurse financiare și umane comunicării digitale sunt adesea cele mai eficiente. De exemplu, raportul arată că Președinția Franței @Elysee postează regulat videoclipuri Vine de șase secunde pentru a rezuma vizite de stat, în timp ce președintele Columbiei Juan Manuel Santos @JuanManSantos este unul din conturile care a doptat din timp noua opțiune oferită de Twitter pentru live streaming, Periscop, pe care o folosește pentru a face anunțuri importante live.

“Întotdeauna mă uimește cât de repede guvernele se adapteze la schimbările din social media”, a declarat Matthias Lüfkens, EMEA Digital Practice Leader la Burson-Marsteller și autor al raportului.

Ministerele de externe europene în special au continuat să facă conexiuni reciproce pe Twitter, creând ceea ce poate fi descris cel mai bine ca o “rețea diplomatică virtuală “. Ei pot și trimit mesaje private, care sunt de multe ori mai rapide și mai eficiente decât demersurile diplomatice tradiționale.

Câteva din principalele concluzii ale raportului:

– Președintele American @BarackObama este în continuare cel mai urmărit lider mondial, cu aproape 60 de milioane de fani, dar Papa Francis (@Pontifex) vine în urmă rapid, cu aproape 20 de milioane de fani pe cele nouă conturile ale sale.

– Prim-ministrul britanic @Number10gov este cel mai urmărit liderul din UE, cu mai mult de trei milioane de followers.

– Puțini lideri mondiali transmit tweet-uri ei înșiși, însă există și excepții, precum Președintele Estoniei Toomas Henrik Ilves (@IlvesToomas), Președintele Consiliului European @DonaldTusk, ministrul leton de externe @EdgarsRinkevics și Prim-ministrul Norvegiei @Erna_Solberg, care a recunoscut că suferă de dislexie și ocazional face greșeli de ortografie.

– Până pe 24 martie 2015, liderii mondiali au postat împreună 265.3876 tweet-uri, în medie patru tweets în fiecare zi. Doar Președinția Venezuelei (@PresidencialVen) a trimis aproape 60.000 de tweet-uri de când și-a lansat contul, cu o medie de peste 41 de tweet-uri pe zi.

– Președintele Rwandei  @PaulKagame este de departe cel mai conversațional liderul mondial, 86% din tweet-urile sale fiind @ răspunsuri pentru alți utilizatori.

– Destul de mulți politicieni folosesc social media în general și Twitter în special doar pe durata campaniilor electorale. Spre exemplu, Președintele Indoneziei Joko Widodo (@Jokowi_do2) a fost foarte activ pe Twitter în timpul campaniei electorale din 2014, dar a abandonat complet contul cu 2,7 milioane de fani de pe 21 august 2014.

– Peste 4100 de  ambasade și ambasadori sunt acum activi pe Twitter, iar lista crește în fiecare zi. Ministerul de Externe al Marii Britanii @ForeignOffice are probabil cea mai mare rețea “twiplomatică” și menține o listă Twitter publică cu 237 ambasadori, ambasade și misiuni diplomatice active pe Twitter. Canada este pe locul al doilea, cu 184 de misiuni și șefii de misiuni pe Twitter, urmată de Ministerul rus de Externe (160), Ministerul Afacerilor Externe polonez (157) și cel al statului Israelul (146).

– Liderii mondiali transmit mesaje pe Twitter în 54 de limbi diferite, iar engleza este de departe lingua franca a diplomației digitale. Cu toate acestea, cele 74 de conturi în limba spaniolă sunt mult mai prolifice, făcând astfel spaniolă limba cea mai utilizată pe Twitter de liderii mondiali.

– Toate cele 669 de conturi au împreună o audiență de 212,283,753 de followers.

Pentru România, raportul identifică următoarele:

– Președintele României Klaus Iohannis @KlausIohannis

@KlausIohannis este contul personal de Twitter al noului Președinte al România, lansat pe 2 septembrie 2014, cu doar câteva luni înainte de alegerile prezidențiale. În timpul campaniei electorale, precum și după alegerea sa pe 24 noiembrie 2014, mesajele transmise pe Twitter au rămas în mare parte generate automat de pe pagina sa de Facebook. Pagina Președintelui, prin intermediul căreia Klaus Iohannis este în prezent cel mai urmărit lider european pe Facebook cu peste 1,5 milioane de fani acumulați în mai puțin de un an este, de asemenea, principalul instrument de comunicare al administrației prezidențiale. Spre deosebire de prezența foarte activă și interactivă de pe Facebook, pe Twitter Președintele a avut puțină activitate directă și doar câteva interacțiuni cu alți utilizatori. Cu toate acestea, @KlausIohannis continuă să atragă followers, lucru care arată un interes considerabil pentru toate mesajele transmise de acest cont.

– Prim-ministrul României Victor Ponta @Victor_Ponta

Prim-ministrul României Victor Ponta și-a lansat contul personal de Twitter pe 27 septembrie 2010, dar până la jumătatea lunii octombrie a anului 2013 mesajele au fost generate în mare parte automat de pe pagina sa de Facebook și de pe blog-ul său. De atunci, contul, administrat de o echipă de comunicare, și-a intensificat treptat utilizarea de imagini, clipuri video și link-uri, precum și nivelul de interacțiune cu alți utilizatori, lideri guvernamentali, misiuni diplomatice în România, jurnaliști etc. Victor_Ponta postează ocazional și mesaje în alte limbi în afară de română. Cu toate acestea, cea mai remarcabilă schimbare în activitatea Primului Ministru a venit cu decizia de a face anunțuri importante pe Twitter înainte de a transmite aceste informații prin orice alt canal oficial de comunicare, contul Victor_Ponta devenind astfel o sursă importantă de breaking news pentru mass-media românească.

– Guvernul României  @guv_ro

Guvernul român s-a alăturat Twitter în 2009, dar a început să comunice abia pe 20 februarie 2013. Până recent, contul de Twitter al Guvernului a fost conectat la pagina de Facebook și canalul de YouTube ale instituției. În prezent, activitatea pe Twitter este un mix de mesaje, care include posturi ale Guvernului de pe alte platforme digitale, precum și mesaje postate pe Twitter de alte instituții naționale, europene sau mondiale din diverse sectoare, pe care guv_ro le promovează în principal prin retransmiterea lor directă sau prin includerea lor la secțiunea Favorites. Contul anunță regulat transmisiunile live ale sesiunii săptămânale de guvern, comunică live de la evenimente speciale și interacționează în mod frecvent cu alți utilizatori. În ciuda amestecul eterogen de mesaje, cele cele mai utilizate trei hashtag-uri de către guv_ro (# odd15, #datedeschise, #opendataday), indică faptul că datele deschise reprezintă o prioritate a mesajelor Guvernului României pe Twitter.

– Ministerul de Externe al României @MAERomania  

Ministerul român al Afacerilor Externe și-a lansat contul de Twitter la 1 noiembrie 2009, iar după doi ani de mesaje postate zilnic au urmat alți doi ani de postări ocazionale. Cu toate acestea, 2014 a fost un punct de cotitură în activitatea Ministerului pe Twitter. @MAERomania a devenit un utilizator foarte activ, dinamic și interactiv, fiind în prezent principalul canal de diplomație digitală al României, transmitând mesaje în special în limba engleză, dar și în alte limbi străine, în funcție de context. Activitatea constantă a contului include utilizarea de imagini, clipuri video, hashtag-uri și interacțiuni cu reprezentanți ai instituțiilor naționale și internaționale, ai organizațiilor non-guvernamentale și ai societății civile. @MAERomania este un utilizator foarte bine conectat cu instituțiile omoloage, urmărind pe bază de reciprocitate 37 de alte conturi.

Accesați analiza completă.

O caracteristică foarte interesantă a raportului din acest an este faptul că sunt oferite și 10 postări de tipul ”guest blog post” din partea ministerele de externe ale Statului Israel, Lituaniei, Poloniei, Rusiei, Ucrainei, Sloveniei, Peru, precum și din partea Guvernul Croației și Serviciul European de Acțiune Externă: http://twiplomacy.com/blog/

Studiul Twiplomacy este realizat de compania globală de comunicare și relații publice Burson-Marsteller și, în cuvintele lui Donald A. Baer, Președinte și CEO, ”oferă perspective valoroase despre practicile și nevoile de comunicare ale liderilor din întreaga lume.”